在篮球迷心中，凯文·麦克海尔是NBA历史上最伟大的大前锋之一。他职业生涯全部效力于波士顿凯尔特人队，帮助球队三次夺得总冠军，并两次荣膺最佳第六人。然而，鲜为人知的是，这位篮球巨星年轻时也曾对足球——尤其是世界杯——抱有浓厚的兴趣。
麦克海尔以出色的低位技术和防守能力闻名，他的臂展和灵活性让对手防不胜防。他与拉里·伯德、罗伯特·帕里什组成的“三巨头”是80年代NBA的统治级组合。但很少有人知道，麦克海尔高中时曾是明尼苏达州出色的足球运动员，甚至一度考虑过投身职业足球。
“足球教会了我如何利用身体和空间，这些在篮球场上同样适用。”——麦克海尔在1994年的一次采访中回忆道。
尽管最终选择了篮球，但麦克海尔始终关注世界杯。1994年美国世界杯期间，他作为特邀嘉宾参与了多场解说，并坦言：“如果年轻时足球在美国更普及，我可能会选择绿茵场。”他的足球情结也体现在他对巴西队的热爱——桑巴军团的团队配合让他联想到凯尔特人的“无私篮球”。
麦克海尔的故事提醒我们，顶级运动员的才华往往不局限于单一领域。如今NBA球员如卢卡·东契奇也曾是职业足球青训球员，而麦克海尔的经历正是这种“跨界天赋”的早期范例。或许，正是足球培养的空间感和团队意识，让他在篮球场上总能做出最聪明的选择。
当2026年世界杯来到美国时，我们或许会看到更多NBA球星现身看台。而麦克海尔的名字，注定会成为篮球与世界杯交织的传奇注脚。