2006年德国世界杯不仅是巅峰对决的战场，更成为一代足球巨星集体谢幕的历史性时刻。当齐达内用头顶向马特拉齐的瞬间，这位法国大师的职业生涯以最戏剧性的方式画上句号。与他同期退役的，还有巴西传奇后卫卡洛斯、德国门神卡恩等23位参加过该届赛事的名将。
"那届世界杯就像一场盛大的退役仪式，我们目睹了太多伟大球员的最后一舞。"——前国际足联主席布拉特
据统计，这届世界杯后退役的球员中，有9人入选过世界杯最佳阵容，共获得过17次欧冠冠军。他们的离开标志着技术流足球时代的终结，也预示着新生代力量的重组。
当这些老将脱下战袍，梅西、C罗等新星开始崭露头角。德国世界杯就像足球历史的转折点，传统10号位球员逐渐被全能型中场取代，防守体系也迎来革命性变化。但那些退役球星留下的经典时刻，至今仍在各大电视台反复播放。
——本文摘自《足球史诗》2006年特刊