2018年对于天津权健足球俱乐部而言是充满挑战与机遇的一年。作为中超新贵，权健在2017赛季取得联赛第三名，历史性地闯入亚冠赛场。这支由卡纳瓦罗打造、帕托领衔的球队，在2018年迎来了多线作战的考验。
权健被分入E组，与全北现代、柏太阳神和杰志同组。首战客场3-0完胜杰志，帕托的梅开二度让球迷看到希望。但紧接着1-1逼平柏太阳神、3-6惨败全北的比赛中，暴露出防守端的致命弱点。关键时刻，权健在主场4-2复仇全北，莫德斯特的爆发成为转折点。最终以3胜1平2负积10分，力压柏太阳神晋级16强。
1/8决赛面对广州恒大，权健在首回合0-0的僵局下，次回合凭借王永珀的世界波2-2战平，凭借客场进球优势晋级。但1/4决赛遭遇鹿岛鹿角，两回合0-5的惨败让球队清醒认识到亚洲顶级水平的差距。赛后张修维的泪水，成为那个赛季最令人动容的画面。
密集赛程让权健在中超联赛中举步维艰。6月到9月期间，球队在12轮联赛中仅取得2胜，排名跌至第10。维特塞尔、莫德斯特的离队风波更让球队雪上加霜。最终权健以9胜9平12负的战绩勉强保级，亚冠的绚烂与联赛的挣扎形成鲜明对比。
"我们像被抽干了最后一滴血的战士"，队长张鹭在赛季总结会上这样形容。这支球队用亚冠八强的成绩证明了自己，但也为年轻付出了代价。
如今回望2018，权健的亚冠之旅就像一场短暂的梦。那些在水滴体育场响彻云霄的助威声，帕托的"擦球鞋"庆祝动作，以及赵旭日对阵恒大时的铁血防守，都已成为中国足球历史上的珍贵片段。