11月20日-12月2日：小组赛阶段

卡塔尔的沙漠绿茵场见证了48场小组赛的激烈角逐。11月20日揭幕战，厄瓜多尔2-0爆冷击败东道主卡塔尔，为赛事定下意外基调。德国1-2不敌日本、沙特2-1逆转阿根廷等经典战役接连上演。每天4场比赛的密集赛程中，亚洲球队集体爆发成为最大亮点，日本先后击败德国和西班牙两支世界冠军。

"这是世界杯历史上最具戏剧性的小组赛阶段"——国际足联技术研究小组成员温格如是评价

12月3日-12月9日：淘汰赛首轮

16强战首日就迎来荷兰3-1美国的开门红，随后阿根廷2-1险胜澳大利亚的比赛让梅西打进了个人世界杯淘汰赛首球。最令人窒息的对决当属克罗地亚与日本的点球大战，利瓦科维奇三扑点球的神勇表现将格子军团送入八强。巴西4-1横扫韩国的比赛则展现了桑巴军团的恐怖火力。

• 单日最高观众人数：阿根廷vs墨西哥，全球8.9亿人观看
• 最快进球：荷兰vs阿根廷，梅西23秒破门

12月13日-12月18日：终极决战

半决赛法国2-0摩洛哥之役，特奥·埃尔南德斯开场5分钟的闪电进球创造了世界杯半决赛最快进球纪录。而阿根廷与克罗地亚的较量中，梅西传射建功率队3-0完胜。决赛日的卢赛尔体育场，姆巴佩上演帽子戏法，梅西梅开二度，这场3-3的史诗级对决最终通过点球大战决出胜负，阿根廷时隔36年再度捧杯。