2014年巴西世界杯是足球史上最令人难忘的赛事之一，但对于德国球迷和马可·罗伊斯来说，这份记忆却掺杂着深深的遗憾。就在世界杯开赛前一周，这位多特蒙德的当家球星在热身赛中遭遇韧带撕裂，彻底无缘随队征战。罗伊斯的缺席不仅让德国队的左路进攻失去了一把利刃，也成了那届赛事最令人唏嘘的“如果”。
2013-14赛季，罗伊斯正处于职业生涯的黄金期。他在德甲贡献16球13助攻，带领多特蒙德夺得德国超级杯，个人更是当选德国足球先生。时任德国队主帅勒夫直言：“马可是我们战术体系的关键拼图。”然而命运弄人，6月6日对阵亚美尼亚的热身赛中，一次无对抗的变向导致他右脚踝外侧韧带撕裂。队医沃尔法特当场宣布：“他需要至少六周恢复。”
“当我听到诊断结果时，感觉整个世界都塌了。”——罗伊斯在自传《我的道路》中回忆道
失去罗伊斯后，勒夫不得不将阵型从4-2-3-1改为4-3-3。格策被推上左边锋位置，但效果大打折扣——小组赛对加纳时，德国队左路进攻成功率仅为43%，远低于罗伊斯在预选赛时的68%。半决赛对阵巴西前，助理教练弗里克曾私下表示：“如果有马可在，我们本可以更早锁定胜局。”
作为队内最受欢迎的球员之一，罗伊斯的幽默感本是缓解压力的良药。队长拉姆后来透露：“马可总会用模仿秀逗笑大家，他缺席后更衣室安静了很多。”决赛前夜，全队视频连线了在德国养伤的罗伊斯，诺伊尔说：“那一刻我们不只是为冠军而战，也是为不能并肩的兄弟而战。”
当德国队在马拉卡纳球场举起大力神杯时，转播镜头捕捉到看台上罗伊斯泛红的眼眶。这个画面成为2014世界杯最复杂的注脚——既是团队辉煌的顶点，也是个人梦想破碎的瞬间。正如《踢球者》所写：“冠军属于德国，但遗憾永远属于罗伊斯。”