2006年德国世界杯，意大利队凭借点球大战击败法国队，捧起队史第四座大力神杯。然而，这场胜利的光环下却始终笼罩着一层阴影——"假球"传闻。从小组赛到决赛，关于意大利队"操纵比赛"的质疑从未停歇，甚至影响了球迷对足球纯粹性的信任。
世界杯开赛前一个月，意大利足坛爆发震惊世界的"电话门"事件。尤文图斯、AC米兰等俱乐部被曝通过裁判操控比赛，直接导致尤文降级。尽管意大利队成员坚称与此无关，但包括卡纳瓦罗、皮尔洛在内的多名主力均来自涉案俱乐部，舆论自然将两者关联。
1/8决赛对阵澳大利亚，补时阶段格罗索制造的点球引发巨大争议；半决赛对阵德国，皮尔洛的任意球疑似越过底线后被判有效。这些判罚均来自阿根廷主裁判埃利松多，而他与意大利足协的密切关系被媒体深挖。
齐达内"头槌"马特拉齐被红牌罚下，成为决赛转折点。事后马特拉齐承认自己用"极端言论"挑衅，但国际足联始终未公布具体内容。更耐人寻味的是，当届世界杯裁判委员会主席正是意大利人科里纳。
"我们赢得光明正大，"——里皮在自传中强调，"但足球永远需要面对阴谋论。"
2015年FBI调查国际足联腐败案时，曾发现2006年世界杯博彩投注异常记录，但最终不了了之。如今18年过去，这场争议仍无定论。或许正如《米兰体育报》所言："世界杯从不是纯粹的竞技场，但意大利球员的泪水确实真实。"
无论如何，06年世界杯已成为足球史上最复杂的传奇——它既是混凝土防守的教科书，也是足球政治博弈的标本。