2017年10月6日至28日，印度迎来了该国历史上最重要的足球赛事——国际足联U17世界杯。这是印度首次承办国际足联旗下的世界杯级别赛事，24支来自全球的青年军在这个南亚国度展开了激烈角逐。
"这届赛事将永远改变印度足球的发展轨迹" —— 时任国际足联主席因凡蒂诺在开幕式上的致辞
| 项目 | 数据 |
|---|---|
| 总比赛场次 | 52场 |
| 总进球数 | 185球（场均3.56球） |
| 最佳射手 | 英格兰的布鲁斯特（8球） |
这届赛事为印度留下了宝贵的足球基础设施，包括翻新的6座专业足球场和配套训练设施。更重要的是，它点燃了印度青少年对足球的热情。据印度足协统计，赛事后一年内，青少年足球注册人数增长了近300%。
如今回望，2017年U17世界杯确实如因凡蒂诺所言，成为了印度足球发展的转折点。从加尔各答到孟买，从新德里到高知，足球文化正在这个板球王国悄然生根发芽。
（本文作者为长期跟踪亚洲足球发展的体育记者，曾现场报道2017年U17世界杯）