当巴拿马国家队历史上首次踏上世界杯的舞台时，整个国家都屏住了呼吸。2018年俄罗斯世界杯小组赛，巴拿马对阵比利时的比赛前，镜头捕捉到了令人动容的一幕——国歌奏响时，11名首发球员紧握胸口，泪水在眼眶中打转，队长罗曼·托雷斯更是哽咽到无法唱完国歌。
"这是我们用几代人的梦想换来的时刻，"门将佩内多赛后接受采访时说，"当国歌响起，我突然想起小时候在贫民区的水泥地上踢球的样子。"
这支中北美小国的晋级之路堪称奇迹。预选赛最后一轮，他们凭借88分钟绝杀哥斯达黎加，硬生生从美国队手中抢走门票。国际足联数据显示，巴拿马全国注册球员不足2万人，职业联赛场均观众仅1500人。
转播画面显示，当《祖国颂》的旋律回荡在莫斯科体育场，看台上3000名巴拿马球迷的歌声完全压过了比利时球迷。中场球员戈多伊回忆道："我们听见看台上有个老人在用嘶哑的声音跟唱，后来才知道他是卖了渔船才凑够路费。"
虽然最终0-3落败，但国际足联官网赛后用《小国巨魂》为题盛赞这支队伍。正如主帅戈麦斯所说："比分记录会消失，但今天国歌响起时的颤抖，会永远刻在巴拿马足球的基因里。"